La comodità dei piselli surgelati è innegabile: sono sempre a disposizione nel freezer e permettono di risparmiare tempo in cucina. Spesso, però, si teme che il prodotto surgelato non abbia la stessa consistenza e sapore di quello fresco. In realtà, se correttamente cotti e insaporiti, i piselli surgelati possono dare risultati sorprendenti, perfino indistinguibili da quelli appena sgranati. In questo articolo scopriremo come ottenere piselli morbidi ma consistenti, dal colore brillante e dal gusto delizioso, pronti per accompagnare i nostri piatti preferiti o diventare protagonisti di ricette speciali.
1. Perché scegliere i piselli surgelati
I piselli freschi hanno sicuramente un fascino insostituibile, soprattutto quando sono di stagione. Tuttavia, i piselli surgelati vengono lavorati e congelati rapidamente dopo la raccolta, conservando così vitamine e minerali in modo ottimale. Questa rapidità nel processo di surgelazione fa sì che mantengano un buon livello di dolcezza e di nutrienti. Inoltre, non vanno sgranati e non occorre preoccuparsi di eventuali sprechi, perché i surgelati si presentano già puliti e pronti all’uso.
2. Scongelamento: sì o no?
Una delle prime domande che molti si pongono è se i piselli vadano scongelati prima della cottura. In genere, non è necessario. Anzi, per mantenere intatte consistenza e sapore, è consigliabile trasferirli direttamente dal freezer in pentola, soprattutto se si decide di bollirli o cuocerli in padella. Scongelarli prima potrebbe portare a una cottura eccessiva o irregolare, compromettendone la texture. L’unica eccezione si presenta se si decide di cucinare una ricetta in cui è richiesta una cottura molto rapida, come un breve salto in padella insieme ad altri ingredienti già cotti o quasi cotti. In tal caso, può essere utile passare i piselli surgelati sotto un getto di acqua tiepida per accelerarne il leggero scongelamento.
3. Cottura in acqua bollente
Un metodo classico per cuocere i piselli surgelati in maniera semplice e veloce è lessarli in acqua bollente. Per farlo, occorre innanzitutto portare a ebollizione una pentola d’acqua leggermente salata. Quando l’acqua inizia a bollire vigorosamente, si versano i piselli surgelati. Il trucco per mantenere il colore verde brillante è di non cuocerli troppo a lungo: bastano dai 3 ai 5 minuti di cottura (a seconda della dimensione dei piselli e delle indicazioni sulla confezione). Una cottura eccessiva li renderebbe mollicci e privi di gusto. Una volta scolati, per bloccarne la cottura, si consiglia di trasferirli immediatamente in una ciotola di acqua e ghiaccio: questo “shock termico” aiuterà a mantenere il colore acceso e la consistenza soda. Infine, si scolano di nuovo e sono pronti da condire con un filo di olio, una noce di burro o, se si preferisce, con aromi e spezie a piacere.
4. Cottura in padella
Per una ricetta più saporita, si può optare per la cottura in padella. In una padella antiaderente, si scalda un filo di olio extravergine d’oliva o un po’ di burro. Una volta caldo, si aggiungono uno spicchio d’aglio schiacciato o della cipolla tritata finemente. Poi, si versano i piselli ancora surgelati. Si mescola il tutto per qualche minuto, permettendo ai piselli di scongelarsi e rosolarsi leggermente. È importante regolare la fiamma in modo che non si brucino e che cuociano uniformemente. A metà cottura, si può aggiungere un pizzico di sale, pepe e magari del brodo vegetale, per insaporire e portare a termine la cottura. In pochi minuti, i piselli saranno teneri, ma ancora leggermente croccanti al morso: perfetti per accompagnare carni o pesce, oppure per arricchire una pasta o un risotto.
5. Il segreto per piselli morbidi e gustosi
Un altro trucco per avere piselli surgelati davvero gustosi è aggiungere una punta di zucchero all’acqua di cottura o al fondo di cottura in padella. I piselli, infatti, hanno un sapore naturalmente dolce, che può essere ulteriormente esaltato con una piccola dose di zucchero (o anche un pizzico di miele). Questa tecnica, sebbene possa sembrare inusuale, aiuta a compensare eventuali note di amaro e a valorizzare la naturale dolcezza del legume.
6. Come servirli e conservarli
Una volta cotti, i piselli surgelati possono essere utilizzati in mille modi: come contorno veloce, come base per vellutate o creme, oppure come condimento per un primo piatto leggero e saporito. Se avanzano, si possono conservare in frigorifero in un contenitore ermetico per uno o due giorni, pronti per essere riscaldati rapidamente in padella o nel microonde. L’importante è evitare di cuocerli troppo a lungo nel riutilizzo, per non renderli stopposi.
In conclusione, i piselli surgelati non sono un ripiego, ma una scelta pratica e intelligente per chi ha poco tempo ma non vuole rinunciare al gusto. Seguendo questi semplici consigli, diventeranno un ingrediente versatile e sempre all’altezza delle aspettative, colorando e insaporendo i vostri piatti in modo sano e gustoso.
